Mi okozza az alkoholfüggőséget? Tanulmány kivizsgálja
Az agy területén az érzelmeket feldolgozó hibás jelzőmechanizmus az oka annak, hogy az alkoholt fogyasztóknak csak kisebb része válik rabjává?
Svédország és az Egyesült Államok kutatói szerint ez az eset állhat fenn, miután patkányokban tanulmányozták az alkoholfüggőséget.
Megállapították, hogy a függővé vált patkányok agyi mechanizmusa károsodott, hasonlóan ahhoz, mint amelyet a halál utáni agyszövetben láttak alkoholfüggő emberek.
A hibás mechanizmus a gamma-amino-vajsav (GABA) néven ismert anyag eltávolításának sikertelensége, amely gátolja a központi amygdala neuronjainak vagy agysejtjeinek jelátvitelét.
Az amygdala az agy érzelmi, tanulási, memória- és motivációs területe.
A tudósok egy, a folyóiratban megjelent cikkben számolnak be eredményeikről Tudomány.
Megszakított „motivációs kontroll”
A szerzők elmagyarázzák, hogy az alkoholnak kitett emberek mintegy 10–15 százalékánál „alkoholfüggő problémák jelentkeznek”.
Vizsgálatuk során azt tapasztalták, hogy az alkoholnak kitett patkányok hasonló aránya (15 százaléka) továbbra is alkoholfogyasztó volt és függőségbe került.
A patkányok akkor is adagolták magukat alkohollal, amikor egy „nagy értékű” lehetőséget, például cukros vizet bocsátottak rendelkezésükre.
A patkányok többsége áttért cukros vízre, amikor ezt a lehetőséget kapták, de a kitartó kisebbség továbbra is alkohollal adagolta magát. Ez annak ellenére történt, hogy a kar megnyomásával az anyag megszerzése enyhe áramütést okozott a mancsnak is.
A csapat megfigyelte, hogy az alkoholt kereső állatok az alkoholfüggő emberekhez hasonló módon viselkedtek. A rágcsálók nagyon motiváltak voltak az alkoholfogyasztásra, annak ellenére, hogy negatív következményei voltak és egy másik jutalmazási lehetőség is volt.
"Meg kell értenünk" - magyarázza Markus Heilig, a tanulmány vezető szerzője, aki a svédországi Linköpingi Egyetem klinikai és kísérleti orvosának professzora -, hogy a függőség alapvető jellemzője, hogy tudja, hogy ez ártani fog Önnek, esetleg meg is ölni te, és ennek ellenére valami elromlott a motivációs kontrollban, és ezt folytatod. "
Jelzési probléma az amygdalában
Amikor a kutatók belenéztek a patkányok agyába, felfedezték, hogy mi zavarhatja meg a „motivációs kontrollt”. Először az agy különböző részein keresték a különbségeket a génexpresszióban. A legnagyobb különbségek az amygdalában voltak.
Felfedték, hogy a GAT-3 nevű fehérjét kódoló gén sokkal alacsonyabb szinten expresszálódott azoknak a patkányoknak az amygdalájában, amelyek továbbra is alkoholt választottak, összehasonlítva a cukros vízre váltó patkányokkal.
A GAT-3 egy „transzporter” fehérje, amely segít megtisztítani a GABA-t az idegsejtek környékéről. A vizsgálatok azt is kimutatták, hogy az alkoholfüggővé vált patkányok úgy tűnik megváltoztatták a GABA jelátvitelt.
Annak megerősítésére, hogy a GAT-3 a gén volt a hibás, a tudósok újabb kísérletet hajtottak végre, amelyben elhallgattattak GAT-3 azoknál a patkányoknál, akik cukros vízre váltottak az alkohol helyett.
A hatás feltűnő volt: a GAT-3 az elhallgatott patkányok hasonlóan kezdtek viselkedni, mint alkoholfogyasztó társaik. Amikor ismét választottak, hogy alkohollal vagy cukros vízzel adják be magukat, akkor az alkoholt választották.
Az emberi alkoholizmusnak ugyanaz az agyi jellemzője
Végül a kutatók az austini Texasi Egyetem csapatával együttműködve elemezték a GAT-3 szintjét az emberi postmortem agyszövetben. Megállapították, hogy a GAT-3 szintje alacsonyabb volt a „dokumentált alkoholfüggőséggel” rendelkező személyektől vett szövetekben.
A tudósok úgy vélik, hogy a megállapítások az alkoholfüggőség javított kezeléséhez vezetnek.
A baklofen izomfeszítő gyógyszer alkoholfüggőség kezelésében való felhasználásának lehetőségeiről szóló vizsgálat ígéretes eredményeket mutatott, de nem tudta megmagyarázni, hogy mi lehet a hatásmechanizmus.
"A baklofen az egyik dolog, hogy elnyomja a GABA felszabadulását" - magyarázza Heilig professzor, hozzátéve:
"Jelenleg egy gyógyszergyárral dolgozunk azon, hogy megpróbáljunk kifejleszteni egy második generációs molekulát az alkoholizmus elleni gyógyszerek jelöltjeként, amely ezt a jelzési utat célozza meg."
Prof. Markus Heilig
