Lehet, hogy a teaivás fokozhatja az agy csatlakozását?
Egy nemrégiben készült, kisméretű tanulmány a rendszeresen teázó és ritkán teát fogyasztók agyában vizsgálja az összekapcsolódás különbségeit. Az eredmények biztatónak tűnnek, de sokkal több munkára van szükség.
Pár pillanat eltöltése az interneten a tea egészségügyi előnyeinek keresésével feltételezett előnyök százait eredményezi.
Annak ellenére, hogy az emberek általánosan elterjedt hiedelmek szerint a tea minden rosszat meggyógyíthat, komolyabb bizonyítékokat találni ezen állítások alátámasztására. Ez különösen igaz, amikor a tea agyi egészségre gyakorolt előnyeit keresik.
Bár nincs végleges bizonyíték, néhány tanulmány azonosított bizonyos összefüggéseket a teafogyasztás és a mentális egészség között. Például egy tanulmány megállapította, hogy a depressziós tünetek ritkábban fordultak elő idősebb felnőtteknél, akik következetesen és gyakran ittak teát.
Egy másik, 2501 résztvevőt használó tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy „a rendszeres teafogyasztás a kognitív károsodás és a hanyatlás alacsonyabb kockázatával járt együtt.”
Egyes kutatók a teaivás specifikusabb kognitív előnyeire összpontosítottak. Az egyik kísérletben, amelyben csak 58 résztvevő vett részt, arra a következtetésre jutottak, hogy a fekete tea ivása fokozza a figyelmet és az éberséget.
A Szingapúri Nemzeti Egyetem legfrissebb kutatása egy kicsit több információval egészíti ki a jelenleg rendelkezésre álló gyér bizonyítékokat. A szerzők tanulmányukat az Aging folyóiratban tették közzé.
Teaivás és kommunikációs vonalak
A jelenlegi vizsgálat kissé más megközelítést alkalmaz.Ahelyett, hogy kognitív vagy pszichológiai mércékre összpontosítanának, a szerzők "agyi kapcsolódást kutattak mind a strukturális, mind a funkcionális képalkotásból származó globális és regionális mutatókkal".
Más szavakkal, azt akarták meghatározni, hogy a teaivók agyában a kommunikációs vonalak hatékonyabban vannak-e megszervezve.
A kutatók elsősorban az alapértelmezett módú hálózat (DMN) összekapcsolhatóságára összpontosítottak. A DMN egy nagy hálózat, amely számos agyi régiót összeköt.
Úgy gondolják, hogy a DMN a folyamatok széles skálájában játszik szerepet, ideértve az önérzet, az empátia, az erkölcsi érvelés fejlesztését és a jövő elképzelését.
Noha a DMN funkcióinak teljes skálája nem teljesen ismert, egyes tudósok úgy vélik, hogy szerepet játszhat az agy öregedésében és bizonyos neurológiai állapotokban.
A mostani tanulmány azt is megvizsgálta, amit a kutatók félgömb-aszimmetriának neveznek; ez alatt azt értik, hogy az agyrégiók közötti kommunikációs vonalak nem egyenletesen oszlanak el az agy mindkét oldalán.
A tudósok úgy döntöttek, hogy erre összpontosítanak, mert korábbi munkájukban ugyanaz a csapat arra a következtetésre jutott, hogy a kapcsolódás aszimmetriája összefüggésbe hozható az agy öregedésével is.
Csak kis számú résztvevő
Ennek kivizsgálására a kutatók csak 36 felnőttet vettek fel, akik 60 évesek vagy idősebbek voltak. Minden résztvevő információt szolgáltatott pszichológiai jólétéről, általános egészségi állapotáról és életmódjáról. A tudósok minden résztvevőnek elvégeztek egy MRI vizsgálatot, és tesztek segítségével végigvitték őket neuropszichológiai ütemükön.
A tudósok a résztvevőket teafogyasztókra osztották, akik gyakran fogyasztottak teát (15 fő), és nem teaivókra, akik ritkán vagy soha nem ittak bármilyen teát (21 fő).
A résztvevők hat kivételével mind nők voltak. Fontos, hogy a két csoport között nem volt szignifikáns különbség az elfogyasztott kávé mennyiségét illetően.
A tudósok összehasonlították a két csoport neuropszichológiai és kognitív intézkedéseinek eredményeit. A 12 vizsgálatból 11-ben nem volt szignifikáns különbség.
Amikor azonban megvizsgálták az agy kapcsolódását, találtak néhány különbséget. A szerzők szerint a teaivók agyának „nagyobb a funkcionális és strukturális kapcsolódási hatékonysága a megnövekedett globális hálózati hatékonyság miatt”.
"Vegyük példaként a közúti forgalom analógiáját - tekintsük az agyrégiókat úti célnak, míg az agyrégiók közötti kapcsolatok utak" - magyarázza a tanulmány vezetője, Feng Lei adjunktus. "Ha egy közúti rendszer jobban szervezett, a járművek és az utasok mozgása hatékonyabb és kevesebb erőforrást használ fel."
"Hasonlóképpen, ha az agyi régiók közötti kapcsolatok strukturáltabbak, az információfeldolgozás hatékonyabban elvégezhető" - folytatja Feng professzor
Csepp a bizonyítékok tengerében
Fontos megismételni, hogy ez a tanulmány csak 36 egyén agyát hasonlította össze. Egy ilyen kis minta alapján nem vonhatunk le szilárd következtetéseket. Nagy az esély arra, hogy a két csoport között bármilyen eltérés a véletlen miatt következhetett be.
Mivel a tanulmány megfigyelő jellegű, nem zárható ki annak a lehetősége, hogy más tényezők is előidézhetik az eltéréseket az agykapcsolatban.
Példaként említhetjük, hogy valaki, aki különösebben társas, sok teát iszik, mert rendszeresen meglátogatja a barátait és a családját. Élénk társadalmi élet és rendszeres beszélgetés elegendő lehet az agyi hálózatok megváltoztatásához az évek során.
Összességében elmondható, hogy a tea egészségi előnyeit vizsgáló tanulmányok megfigyelési vagy kismértékűek.
A jelenlegi tanulmány hi-tech megközelítése ellenére túl kicsi ahhoz, hogy megbízható következtetéseket lehessen levonni, és a kutatók elemzésük során csak néhány változóval számoltak.
